Familia y psicosis
Los familiares de personas con trastornos mentales suelen ser los principales responsables del cuidado de los pacientes en casa.
El apoyo de la familia es esencial para mejorar la adherencia al tratamiento, prevenir las posibles recaídas y contribuir a mejorar el nivel de funcionamiento global.
El impacto de la psicosis en la familia
Adaptarse a la vida con un familiar afectado por un trastorno psicótico suele ser una experiencia estresante que puede generar malestar psicológico (por ejemplo, angustia, preocupación, tristeza, enojo, frustración, desesperanza) y, con el tiempo, puede generar problemas de salud mental o emocional más graves como depresión.
Los familiares también pasan por un proceso de duelo o sentimientos de pérdida que tienen que ver con los cambios en las expectativas que tenían sobre el familiar enfermo y con la dificultad para conseguir sus propias aspiraciones personales, debido a las demandas que implica el cuidado de un familiarcon psicosis.
Algunas de las reacciones más comunes de los familiares cuando uno de los miembros tienen un trastorno psicótico es negar los síntomas o no querer aceptar lo que está pasando o atribuirlo a problemas de la adolescencia o el carácter.
Muchos familiares sienten vergüenza y ocultan la problemática por el miedo al “¿qué diran?” y restringen su vida social o tienden a aislarse y a descuidar sus necesidades personales y de salud.
Ambiente familiar y psicosis
Varias investigaciones han encontrado que la familia y los amigos tienen un rol importante en la salud mental de los individuos por el tiempo que pasan con ellos.
¿Qué es la emoción expresada?
- La emoción expresada es un concepto teórico que surgió a partir de las investigaciones que se realizaron para estudiar el ambiente familiar de las personas con psicosis.
- Se define como el ambiente emocional y las refiere a las actitudes de un familiar hacia otro miembro de la familia que tiene un trastorno mental.
- Sirve para comprender la interacción y medir la calidad de la relación entre el paciente y los familiares.
Componentes de la emoción expresada
- La emoción expresada se divide en alta y baja.
- La emoción expresada alta se caracteriza por altos niveles de componentes negativos como la crítica constante, hostilidad y la sobreprotección excesiva que generalmente tiene un efecto nocivo en la evolución de los síntomas.
- La alta emoción expresada ha demostrado ser un importante predictor de recaídas en pacientes con psicosis porque puede provocar que empeoren o reaparezcan los síntomas.
- La emoción expresada baja se caracteriza por bajos niveles de los componentes negativos antes mencionados y mayores niveles de calidez, empatía, apoyo, comprensión, comentarios positivos y una buena comunicación entre los familiares y el paciente.
- La baja emoción expresada se considera un factor protector de recaídas y ayuda a que el paciente evolucione de manera favorable.
- Existen muchas terapias familaires enfocadas en reducir la emoción expresada alta y promover el ambiente familiar cálido y de buena comunicación para mejorar el pronóstico de los pacientes.
El impacto del ambiente familiar en los síntomas de psicosis
El ambiente familiar es un factor importante que puede influir en la evolución de los síntomas psicóticos.
La forma en que se relacionan y se comunican los diferentes miembros de la familia con la persona que tiene psicosis puede provocar que los síntomas empeoren o mejoren.
Cuando los familiares son afectuosos, comprensivos, empáticos, respetuosos y tienen buena comunicación con el integrante de la familia que tiene psicosis, generalmente hay una buena evolución y los síntomas pueden mejorar o mantenerse estables.
Cuando los miembros de la familia critican o devalúan constantemente a la persona con psicosis y el ambiente familiar suele ser conflictivo, hostil y estresante, los síntomas pueden empeorar y puede presentarse una recaída.
Por esto, es importante que los familiares reciban información para mejorar la comunicación y tener un ambiente familiar favorable.
Los familiares pueden identificar los cambios que ocurren cuando inician los primeros signos de psicosis
- En las fases tempranas las personas suelen angustiarse mucho porque no entienden lo que les está pasando.
- Los familiares pueden observar los cambios en el comportamiento y los pensamientos cuando inician los síntomas psicóticos, por ejemplo, no tener ganas de hacer las cosas que hacía antes, aislamiento, problemas en el rendimiento escolar, tener desconfianza, no querer convivir con la familia, descuidar la higiene personal, decir cosas extrañas, dormir de día y estar despierto de día, entre otros.
- Si los familiares identifican estos cambios deben buscar ayuda profesional para que haya una intervención temprana.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi familiar?
- No culpar ni responsabilizar a la persona por tener la enfermedad. La psicosis es como cualquier otra enfermedad, tiene múltiples causas y la persona que lo padece no tiene la culpa ni la responsabilidad por tener esta enferemedad.
- Crear una cultura familiar de comunicación positiva y fluida, expresar acuerdos y desacuerdos de forma no dañina.
- Mostar cariño, apoyo, empatía y comprensión.
- Evitar sobreproteger y fomentar la autonomía. La sobreprotección en exceso puede anular al otro o generar incapacidad. Por esto es importante apoyar sin llegar al extremo de hacer todo por el otro.
- Dar apoyo y ser partícipe en el proceso de tratamiento. Por ejemplo, acompañando a las consultas y terapias, solicitando información a los profesionales de la salud mental que brindan el tratamiento, recordar las tomas del(los) medicamento(s), de ser posible acudir a terapias familiares, grupos de apoyo o de psicoeducación.
- Mantener espacios de disfrute y ocio entre los miembros de la familia.
- Promover que se establezca un horario y rutinas diarias. De ser posible retomar las actividades que tenía antes de la enfermedad o iniciar nuevas actividades que no generen mucho estrés.
- Identificar cambios en el comportamiento que puedan indicar que los síntomas reaparecieron o están empeorando y acudir con el/la médico tratante para prevenir una posible recaída.
¿Cómo identificar una crisis o recaída?
Para reconocer el comienzo de alguna crisis y poder pedir ayuda cuanto antes, es importante estar alerta en caso de notar los siguientes cambios de comportamiento o síntomas:
- Pensamientos o sentimientos extraños
- Disminución en el rendimiento académico
- Faltar a clases sin justificación
- Comportamiento inusual
- Estado de ánimo bajo y actitud pasiva
- Ideas de muerte
- Aislamiento excesivo
- Violencia o ira excesiva
- Rituales o manías excesivas
- Asistir o establecer contacto con sectas
- Negar la realidad
- Sentirse perseguido o que le quieren hacer daño
- Deseo de venganza por pequeñas cosas
- Promiscuidad sexual
- Consumo inusual de drogas o alcohol
- Deseos de hacerse daño o dañar a otros
- Dormir mal, tener pesadillas
- Fugarse de casa o de la escuela
¡IMPORTANTE!
Si identifica alguno de estos cambios en el comportamiento de su familiar, es importante buscar atención médica de inmediato.
Recuerda que la identificación temprana ayuda a prevenir.
A continuación puedes descargar un directorio de servicios de atención a la salud mental en México.
Manejo de crisis
Existen algunas cosas que podemos hacer cuando nuestro familiar o amigo parece estar entrando a una crisis:
- Tener paciencia y tolerancia (haz algo de relajación para que puedas ayudar).
- Si eres su familiar convendría solicitar una consulta lo antes posible con el psiquiatra.
- Escuchar a la persona, aunque no se esté de acuerdo con lo que dice.
- Valida la emoción de la persona (puedes decirle cosas como “no me imagino lo frustrante que es esta situación para ti”).
- Llamar a la persona por su nombre para sacarle de su ensimismamiento.
- Las actitudes violentas (hacía la persona misma o el otro) no se deben tolerar y su aparición es señal de que la persona ya está en una crisis aguda la cuál debe ser tratada con hospitalización psiquiátrica (puedes seguir aplicando los pasos anteriores en esta situación
Autocuidado
Es importante tomar en cuenta que para ayudar de manera efectiva a las personas que queremos, primero debemos estar bien nosotros.
Los familiares necesitan ayuda para comprender lo que está pasando, afrontar la situación con menos estrés y mejorar la comunicación familiar.
A continuación, te damos algunas recomendaciones para cuidar tu salud:
- Es bueno conversar con otros círculos familiares o de amigos que pasan por los mismos problemas que tú.
- Puedes participar en grupos de autoayuda o en asociaciones de familiares.
- Busca maneras de relajarte o distraerte (escucha vídeos de relajación en YouTube, dedícale tiempo a tus series o películas favoritas, haz lo que más te guste y no lo dejes).
- También puedes distraerte platicando con otros familiares o amigos que no están pasando por lo mismo que tú para darte un respiro de la carga emocional.
